Para saber si una joya es de oro, busca primero el contraste: un sello pequeño con la ley, como 750, 585 o 18k. Después descarta falsificaciones evidentes con un imán y revisando el desgaste en bordes y cierres. Ninguna prueba casera es definitiva; la confirmación la da una prueba profesional, como la piedra de toque o un análisis por rayos X.
1. Busca el contraste o sello de ley
En España, las joyas de metales preciosos que se venden en el mercado deben llevar la marca que indica su ley y la marca de identificación del fabricante o importador, según la Ley 17/1985 sobre objetos fabricados con metales preciosos. Suele estar en el cierre de las cadenas, en el interior de los anillos o en la parte trasera de los pendientes. Una lupa ayuda mucho.
| Sello | Qué significa | Oro puro |
|---|---|---|
| 999 o 24k | Oro fino | 99,9 % |
| 916 o 22k | Oro de 22 quilates | 91,6 % |
| 750 o 18k | Oro de 18 quilates, el más habitual en joyería española | 75 % |
| 585 o 14k | Oro de 14 quilates | 58,5 % |
| 375 o 9k | Oro de 9 quilates | 37,5 % |
| GP, HGE, GF, RGP, plaqué | Chapado o laminado: no es oro macizo | Capa superficial |
Dos avisos. Un sello no garantiza nada por sí solo, porque también se falsifica. Y la ausencia de sello no significa que no sea oro: las piezas antiguas, las muy pequeñas o las que se han reparado a veces lo han perdido.
2. La prueba del imán
El oro no es magnético. Acerca un imán potente, por ejemplo uno de neodimio. Si la pieza se pega con claridad, no es oro macizo. Si no se pega, solo has descartado el acero y el hierro: el latón, el cobre y la plata tampoco reaccionan. Comprueba la pieza lejos del cierre, porque los muelles suelen ser de acero.
3. Mira el color y el desgaste
Revisa las zonas que más rozan: bordes, cierres, eslabones y la parte interior de los anillos. En una pieza chapada, con el uso asoma un metal de otro color, más rojizo, gris o verdoso. El oro macizo mantiene el mismo color por dentro y por fuera. Las manchas verdes o negras en la piel también suelen indicar cobre o latón.
4. La prueba de la cerámica
Consiste en frotar suavemente la pieza sobre la parte trasera, sin esmaltar, de un azulejo. El oro deja una raya dorada; muchos metales de imitación la dejan gris o negra. Tiene poca fiabilidad con aleaciones de baja ley y raya la pieza, así que no conviene hacerla con joyas de valor.
5. La densidad
El oro es muy denso: el puro ronda los 19,3 g/cm³ y el de 18 quilates está en torno a 15 o 16 g/cm³, según la aleación. Con una báscula de precisión y un vaso de agua se puede estimar la densidad por desplazamiento. Es una prueba seria, pero con piezas pequeñas los errores de medida son grandes y no sirve si la joya lleva piedras.
Pruebas que es mejor no hacer
- Morder la pieza. No distingue el oro de otros metales blandos y puede deformarla.
- Aplicar una llama. Puede estropear piedras, esmaltes y soldaduras.
- Usar ácidos en casa. Los kits existen, pero el ácido es corrosivo, mancha la pieza y es fácil interpretar mal el resultado.
Cómo se comprueba el oro en una tienda
Los profesionales combinan varias pruebas. La más extendida es la piedra de toque: se raya la pieza sobre una piedra oscura y se aplican ácidos de distinta concentración para ver a partir de cuál desaparece la marca. También se usan analizadores por fluorescencia de rayos X, que miden la composición de la superficie sin dañar la pieza, y la balanza de precisión para la densidad.
Resumen de las pruebas
| Prueba | Qué detecta | Fiabilidad | Riesgo para la pieza |
|---|---|---|---|
| Contraste o sello | Ley declarada | Media: se falsifica | Ninguno |
| Imán | Acero o hierro | Solo descarta | Ninguno |
| Color y desgaste | Chapados gastados | Media | Ninguno |
| Cerámica | Imitaciones evidentes | Baja | Raya la pieza |
| Densidad | Metales ligeros | Alta si se mide bien | Ninguno |
| Piedra de toque y ácidos | Ley aproximada | Alta | Marca mínima |
| Rayos X (XRF) | Composición de la superficie | Muy alta | Ninguno |
Si tienes dudas con una pieza, en Luxoro la tasación es gratuita y no te obliga a vender. Tenemos tiendas en Málaga (Centro Comercial Larios Centro y Centro Comercial Rosaleda), Madrid (C.C. La Vaguada), San Sebastián de los Reyes (C.C. Plaza Norte 2), Majadahonda (C.C. Gran Plaza 2), Leganés (C.C. Parquesur) y Burgos (C.C. El Mirador). Antes de ir, puedes consultar el precio del oro hoy y la guía sobre diferencias entre oro de 18 y 24 quilates. Si también tienes piezas de plata, te explicamos cómo saber si es plata de ley con sus sellos y pruebas.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la forma más fiable de saber si algo es oro en casa?
Buscar el contraste, el pequeño sello con la ley, por ejemplo 750 o 18k. Es la comprobación más útil sin herramientas, aunque no es definitiva porque los sellos también se falsifican. Las pruebas caseras solo descartan falsificaciones evidentes; la confirmación la da una prueba profesional.
¿El oro se pega al imán?
No. El oro no es magnético. Si una pieza se pega con fuerza a un imán, no es de oro macizo o lleva mucho acero dentro. Pero que no se pegue no demuestra que sea oro: el latón, el cobre o la plata tampoco son magnéticos. Ojo con los cierres, cuyos muelles de acero sí atraen al imán.
¿Qué significan las marcas GP, GF, HGE o RGP?
Indican que la pieza no es de oro macizo. GP es chapado en oro, HGE es un chapado electrolítico grueso, GF es oro laminado sobre otro metal y RGP es chapado laminado. Estas piezas solo llevan una capa fina de oro y su valor como metal es muy bajo.
¿Se puede comprobar el oro con un mechero o mordiéndolo?
No es recomendable. La llama puede dañar piedras, esmaltes y soldaduras, y no distingue bien el oro de otros metales. Morder una pieza tampoco sirve: muchas aleaciones de oro son duras y un metal blando no tiene por qué ser oro.
¿Cuánto cuesta comprobar si una joya es de oro?
En Luxoro la tasación es gratuita y sin compromiso de venta. Se revisa la pieza, se pesa y se comprueba su ley, y te explicamos el resultado aunque decidas no vender.
